１オーダーごとに積港・揚港を設定できる内航船輸送

現在、全国通運 公用営業部ではホクレン農業協同組合連合会が管理する国内産小麦の船舶輸送を担当。499型内航船を用いた輸送で北海道の積港と本州にある10の揚港を結び、年20万トン規模で出荷される北海道産小麦の効率的かつ安定した供給を支えている。

「国内で消費される小麦のおよそ９割が輸入ということもあり、製粉会社様のほとんどが港に工場と保管用のサイロを構えていらっしゃいます。全国通運が小麦の輸送用に手配している499型内航船の最大積載量は1500t。５tコンテナで換算すると300個という膨大な数を一度で運べるというのが大きな利点です。一回の輸送で1500tを満たすのは難しい中小の企業様には、数社共同でご利用いただいています」「また、内航船を用いるもうひとつの利点として、フレキシブルな輸送ルートの設定が挙げられます。あらかじめ航路やスケジュールが確定しているフェリーに比べ、内航船の輸送は１オーダーごとに積港・揚港を設定することが可能です。網走から千葉の港へのピンポイント輸送や新島へのスポット輸送を手配した実績もあります。また、先ほど鉄道の輸送障害について触れましたが、コンテナの積み替えという点で応用がきくのも内航船の特徴といえるでしょう。現在当社で内航船の手配を担当しているのは小麦の輸送のみですが、厚板や鋼材など積み込み可能な荷物は多岐にわたります。なお、当社で小麦輸送用に手配している内航船は2隻。異物混入防止の観点から、鋼材等を扱う際には小麦輸送とは別の船舶を手配するようにしております」

モーダルシフトによって拡大する船舶輸送のさらなる可能性

国土交通省は、「今後『交通政策基本計画(平成27年2月13日閣議決定)』等に基づき、平成32年に平成24年度比で約1割増加に相当する 367億トンキロを目標として、さらなるモーダルシフト促進に向けた取組を加速させていく必要がある」とし、経済性・効率性に優れた特徴を有する内航船の活用を推し進めていく方針だ。全国通運では、長年の小麦の輸送で培ったノウハウを基により的確なサービスを提案するとともにモーダルシフトによって拡大する船舶輸送のさらなる可能性を探っていく。

荷主さまにメリットがあるのかという判断をふまえたうえで、ご要望に沿う船を手配

「新規でご相談いただいた際のプロセスとしては、コストや効率といった点で荷主さまにメリットがあるのかという判断をふまえたうえで、期日および輸送先などご要望に沿う船を手配させていただきます。一度書面でご依頼をいただければ、こちらで手配をかけることができますので、企業さまにそれ以上のご負担をおかけすることはありません。モーダルシフトの推進によって船舶輸送の利用率が高まることで、利便性の向上も期待されます。また、輸送障害をきっかけに鉄道から船舶へ輸送方法を移行なさったという実例もあり、船舶輸送のニーズは今後さらに高まっていくと予想しております」